YC&ACキッズラグビー発足の立役者が明らかに

私がYC&ACでラグビーを始めたのは1973年の終わり頃だったが、有馬さんのキッズグループは日曜日の朝早くから試合をしていたので、ラグビーの試合が午前中に行われる場合は、私たちの試合が始まる前にグラウンドを走り回っているのを時々見かけたように思う。私は、そのような若手のトレーニングに選手たちが招かれたとは知らなかった。

ロス・タッタムは、私が初めてプレーしたときのYC&ACセクションのコンビナー兼コーチであり、おそらく²⁰世紀半ばの日本のラグビー史において最も影響力のある非日本人YC&ACの人物であった。

有馬さんはいつも、ロス・タッタムがキッズラグビースクールを始め、1980年頃にロスがオーストラリアに帰国し、医師から深刻な健康問題の可能性を警告されたときに、自分（有馬さん）が引き継いだという印象を持っていた。

有馬さんの会社YCRSのウェブサイトによると、彼の子供たちのラグビースクールは1979年に始まった。https://docs.google.com/viewer?a=v&pid=sites&srcid=ZGVmYXVsdGRvbWFpbnx5Y3JzMTJqcHxneDoxMmVlMjZlY2ExNzc1YmFi

従って、英国のピーター・アラン氏から突然次のようなメールを受け取ったのは驚きだったが、興味深かった：

「マイク、父さんと母さんが亡くなった後、ようやく遺品を整理していたら、東京に住んでいた頃のラグビーの資料が出てきたんだ。父さんはYCACでジュニアチームのコーチをしていたんだ。1968年から1970年頃だったかな。彼の名前はジョージ・アラン、ジョージ・ワトソンズのラグビーキャプテンで、KLのセランゴール・クラブ、香港ラグビー、シンガポール・クリケット・クラブでもプレーしていました。当時の写真を添付します。よろしく、ピーター”

ピーターが送ってくれた情報には、若々しい有馬さんを写した2枚の写真が含まれている。

ピーターとのメールのやりとりの中で、私はより多くの情報を得た。

私たちは1967年から1972年まで日本にいたから、”ニッパーズ “はその時期に結成されたんだ。でも、私が送った写真は1978年のもので、父が出張で日本に帰っていたとき、ちょうどジュニアセブンの大会と重なったんだ。”

ジョージは数年前に他界したが、私が彼らの過去のものを調べなければならなかったのは、母親の最近の死がきっかけだった。”

「父はエジンバラのジョージ・ワトソンズ・スクールでラグビーとクリケットのキャプテンを務め、マレーシアのセランゴール・クラブや香港、そしてシンガポールのクリケット・クラブでもプレーした。彼はラグビー狂でした。ギャビン・ヘイスティングスの父親と同級生だったと思う。

彼が亡くなった後、彼は私にマレーフィールドの債券を残してくれた。

「ジョージはエジンバラの海運会社ベン・ラインに生涯勤め上げた。東京でベン・ライン社は、当初はコーンズ社のオフィスで仕事をしていましたが、その関係を解消し、自分たちのオフィスを開設しました。東京での彼の文章はとても面白いので、近いうちにスキャンして送ります。

ジョージは身長185センチで、スーツや靴は香港で作らなければならなかった。”

以下は、ジョージのYC&ACでの体験と、そこでキッズラグビーを始めた経緯についての興味深い記述である。彼の人生について書かれた本の90ページに載っている：

“私たちにとってもうひとつの社交場は、横浜クリケット*・アスレチッククラブ（YCAC）でした。YCACというと語弊があるかもしれませんが、クリケットはもちろん、陸上競技はカリキュラムに含まれていませんでした。

YCACでのスポーツ活動は、日曜日のホッケーとラグビーに限られ、ホッケーは午前中、ラグビーは午後に行われた。Q定期的に来日していたロデリック・マクロード（50年代にスコットランドで活躍したホッケー選手で、私の兄ジミーと一緒にプレーした）は、YCACのチームに招待され、身体を動かすことを楽しんでいたようだ。

私としては、香港を離れた後、ラグビーのキャリアをさらに積むつもりはなかったのだが、日常的に日本人と接しているうちに、フラストレーションがたまり、ラグビー界に戻ることを決意した！

YCACで毎週開催されるラグビーの試合には、10歳から14歳の日本の若者たちが大勢参加している。そこで私は、日本のラグビー関係者の友人に、その年齢層でラグビーをさらに普及させるために、（YCACの名目で）若者たちでチームを作ろうと提案した。彼は快諾し、（YCACから必要な承認を得て）私たちは実行に移した。

私はこのグループを “ニッパーズ “と名付けることを提案した！ニッパーズ “というグループ名を提案したのだ！（理由は明白だが）少々侮蔑的な表現ではあったが、私には適切な名前に思えたし（英語でのニッパーの定義は気にしない）、日本人の相手もその言葉を丸呑みした！ “

* ここにはいくつかの間違いがある。ジョージがYC&ACのメンバーだった頃、正式名称はすでに横浜カントリー＆アスレチッククラブだった。「クリケット」は1912年に「カントリー」に変更された。次に、ジョージは優れたクリケット選手だったので、彼の時代にクリケットがなかったと言うのは少し奇妙です！

日本で最初の子供向けラグビースクールのひとつを立ち上げたのに、その功績が認められていないのは非常に残念だ！この記事が、彼にふさわしい評価を得る一助となることを願ってやまない。

この時期のYC&ACのキッズラグビーやスポーツ全般について何かご存知ですか？もしご存知でしたらご連絡ください！